睡眠呼吸暂停综合征是由上呼吸道阻塞性病变及影响呼吸中枢的疾病等多种因素导致，但大多与肥胖密切相关，60%以上的肥胖患者患有轻重不同的呼吸暂停综合征，他们是密切相关的，体重指数(BMI)越大，睡眠呼吸暂停综合征病情越严重。

　　那肥胖是如何引起睡眠呼吸暂停的呢?

　　首先，咽喉部结构对气道通畅很重要。肥胖的人会让过多脂肪沉积在颈部，颈围增加导致上气道狭窄。上气道异位脂肪沉积可形成咽垫，可直接压迫上呼吸道。

　　其次，脂肪分布可促使睡眠呼吸暂停的发生。肥胖的人腰围或内脏脂肪含量比较多，上半身皮下和内脏脂肪过多会导致腹压升高，向上推举膈肌导致肺容积下降，从而减少气管向下运动时的牵引力。这种牵引力的缺失会加重上呼吸道塌陷。

　　最后，与非肥胖人群相比,肥胖患者更易出现上呼吸道塌陷。肥胖会使舌体、软腭内脂肪沉积,造成体积增大。舌体和上颚后部向后运动时更容易压迫气道,还会干扰咽喉肌肉的上呼吸道扩张功能。

　　睡眠呼吸暂停对体重又会造成什么影响呢?

　　患了睡眠呼吸暂停综合征后，患者出现白天嗜睡、活动减少以及能量代谢紊乱，进而加重了肥胖的程度，两者互相影响，形成恶性循环。

　　肥胖引起的睡眠呼吸暂停如何改善和治疗?

　　(1)肥胖是引起睡眠呼吸暂停非常重要的原因，所以最首要的就是减重，减重可以减轻睡眠呼吸暂停的程度。

　　(2)在睡眠时取侧卧位，减少仰卧睡眠时间，同时适当的抬高床头。饮食清淡，忌辛辣刺激食物，以免引起咽喉水肿，加重通气不畅。避免过度劳累、戒烟戒酒、慎用镇静催眠类药物。

　　(3)使用持续气道正压通气(CPAP)。CPAP是目前应用最广泛的一种呼吸机式疗法，能有效改善睡眠时的打鼾和缺氧，特别适用于中重度患者，方法是睡眠时戴一个与呼吸机相连的面罩，由呼吸机产生的强制气流增加上呼吸道内的压力，使上气道始终保持开放。