老年人是慢阻肺的高发人群，肺功能严重受损患者比例高。2018年发表的中国肺部健康研究(the China pulmonary health study, CPH)结果显示，我国慢阻肺患病率随年龄增长显著上升，60~69岁为21.2%，≥70岁老年人的患病率高达35.5%。老年慢阻肺患者中严重肺功能受损者(GOLD 3~4级)占9.3%，在40~59岁慢阻肺患者中这一比例为6.2%。老年人群中男性慢阻肺患病率为31.8%,显著高于女性(13.8%)。
老年人呼吸系统生理特点及在慢阻肺发病中的作用
老年人由于呼吸系统发生老化，从而导致呼吸生理功能的减退。呼吸系统老化主要表现为：肺组织弹力纤维减少、肺泡腔扩大，呈现"老年性肺气肿"改变，致使肺组织弹性回缩力降低和对小气道的牵张力减弱;呼吸肌肌力减退和胸廓的顺应性降低。呼吸系统这些结构的老化使老年人肺通气功能下降，第1秒用力呼气容积(forced expiratory volume in the first second, FEV1)、用力肺活量(forced vital capacity, FVC)以及二者的比值(FEV1/FVC)均随着年龄的增长而下降，残气容积(residual volume, RV)和功能残气量(functional residual capacity, FRC)增加。由于老年人肺毛细血管床和肺血流量减少，弥散功能也减退，老年慢阻肺患者肺功能受损更为显著。
老年人肺脏防御能力下降，黏液纤毛清除功能减退，有效咳嗽清除呼吸道吸入颗粒物能力下降，更易发生呼吸道感染，致使慢阻肺反复发生急性加重，从而加速疾病的进程。由于老年人呼吸系统化学感受器和神经感受器敏感性降低，对缺氧和酸碱失衡的调节能力下降，老年重度和极重度慢阻肺患者更易发生呼吸衰竭和肺性脑病。
老年慢阻肺诊断、分期与评估
老年人是慢阻肺的高发人群，但慢阻肺诊断延迟问题在老年人群中尤其显著。慢阻肺活动后气短症状缺乏特异性，患者常误以为是年老的表现，自行减少活动以避免症状出现。此外，老年人常并存多种其他疾病，将气短症状归咎于冠心病、慢性心功能不全和肥胖等也较常见。因此，老年人群需要高度警惕可能罹患慢阻肺。识别慢阻肺的危险因素(表1)，有助于早期发现慢阻肺。当老年人出现活动后气短、慢性咳嗽、慢性咳痰任何一种症状，或反复下呼吸道感染，或存在表1中任何一项重要的危险因素，均应怀疑慢阻肺。
确诊慢阻肺需要进一步行肺功能检查，明确存在持续气流受限，同时排除支气管哮喘(哮喘)、支气管扩张症、肺结核及慢性心功能不全等与慢阻肺具有相似症状的疾病，肺功能检查存在气流受限是确诊慢阻肺的必要条件,应用支气管舒张剂后FEV1/FVC<0.7目前仍然是慢阻肺的诊断标准。需要注意的是，采用FEV1/FVC<0.7作为判断标准，在老年人群中易发生慢阻肺过度诊断，但老年慢阻肺过度诊断和治疗带来的风险有限，因为慢阻肺的诊断不仅仅依赖肺功能指标，还需要结合临床症状和危险因素，并除外具有相似表现的其他疾病进行综合判断，而且诊断后还需要进行长期随访管理，定期复查肺功能。
慢阻肺稳定期非药物治疗
1. 健康教育：
健康宣教是慢病管理模式中的重要环节，自我管理的目的是激励、指导患者积极参与、适应并培养技能，以便在日常生活中更好地管理自身疾病。通过提高患者自我疾病管理能力从而改善治疗依从性和预后。老年人对慢阻肺疾病的知晓率较低，应格外重视健康教育。
2. 减少危险因素暴露：
戒烟是延缓肺功能下降
与慢阻肺进展的重要干预措施，尤其对于老年慢阻肺患者。在发展中国家，室内烹饪时使用的现代和传统生物燃料暴露导致女性易患慢阻肺。暴露于生物燃料的个体罹患慢阻肺的可能性是非暴露者的1.38倍，因此对于肺功能减退的老年患者，减少生物燃料接触尤为重要。
3. 疫苗接种：
慢阻肺患者规律接种流感疫苗可降低急性加重和严重并发症及病死率，因此推荐所有慢阻肺患者应用流感疫苗，尤其65岁以上老年人。13价肺炎球菌疫苗(PCV13)及23价肺炎球菌多糖疫苗(PPSV23)，可有效预防肺炎球菌肺炎，降低慢阻肺急性加重风险，推荐65岁以上的老年慢阻肺患者使用PCV13和PPSV23。
4. 氧疗：
有氧疗指征的稳定期慢阻肺患者应给予长期氧疗。长期氧疗(>15 h/d)可增加存在严重静息低氧血症的慢性呼吸衰竭患者的存活率，尤其对于伴随有心血管疾病的老年患者。
慢阻肺合并阻塞性睡眠呼吸暂停患者有明确的持续气道正压通气(continuous positive airway pressure, CPAP)指征。白天有明显高碳酸血症和部分近期曾住院的患者，可考虑无创通气支持治疗。
5. 营养支持：
由于反复感染、焦虑、缺氧等因素的影响，患者长期处于应激和高分解状态，会加剧能量消耗;手术或机械通气患者由于受气管插管、切开的影响，营养物质摄入不足;心功能不全导致胃肠道淤血或缺氧，高碳酸血症或低氧血症还会导致电解质紊乱和消化功能紊乱，故老年慢阻肺患者应当积极预防营养不良。因老年慢阻肺患者呼吸做功增加，饮食结构中可多摄入高蛋白、低碳水化合物食物，并适度脂肪摄入。
参考文献：童朝晖. 中国老年慢性阻塞性肺疾病临床诊治实践指南[J]. 中华结核和呼吸杂志, 2020, 43(2):20.
