阻塞性睡眠呼吸暂停综合征(OSA)是指患者在睡眠过程中反复出现呼吸暂停和低通气。临床上可表现为打鼾，鼾声大且不规律，夜间有窒息感或憋醒，睡眠紊乱，白天出现嗜睡，记忆力下降，严重者出现认知功能下降、行为异常。目前普遍认为OSA是一种全身性疾病，是高血压的独立危险因素，与冠状动脉粥样硬化性心脏病(冠心病)、心力衰竭、心律失常、糖尿病密切相关，同时又是引起猝死、道路交通事故的重要原因。

　　正常人在吸气时，空气通过咽喉部进入到肺部。气流须经过柔软而有弹性的咽部组织，如软腭、悬雍垂、扁桃体和舌。白天清醒时，这些组织周围的肌肉相对紧张而将咽部组织拉紧，使之不会堵塞气道。夜晚睡觉时，人体神经兴奋性下降，肌肉松弛，如果咽部组织肥大或脖颈的脂肪比较多、加上睡姿不当，就会压迫气道使之变得狭窄。当气流从鼻或口经过这个狭窄部位时，咽部结构产生振动并彼此共振，由此产生人们熟悉的鼾声。当气道狭窄到一定程度，甚至气道完全阻塞，气流完全无法进入肺部，此时就会出现呼吸暂停。

　　阻塞性睡眠呼吸暂停综合征对健康的危害

　　一、代谢性疾病

　　阻塞性睡眠呼吸暂停综合征与胰岛素抵抗、糖耐量异常、2型糖尿病、脂代谢异常和非酒精性脂肪肝有关。另外，还引起生长激素分泌紊乱，影响儿童生长发育;抑制睾酮的分泌导致男性性功能下降，等等。

　　二、心血管系统疾病

　　1. 阻塞性睡眠呼吸暂停综合征是高血压的独立的危险因素，阻塞性睡眠呼吸暂停综合征患者可失去正常血压的白天高、晚上低的昼夜节律变化，表现为夜间血压不降低或反而增高。

　　2. 阻塞性睡眠呼吸暂停综合征促进动脉粥样硬化的发生，与冠心病的风险增加有关。在冠心病患者中，多达30%的患者合并有阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。合并冠心病的阻塞性睡眠呼吸暂停综合征患者经过持续正压通气治疗，有效减少心血管事件引起的死亡、急性冠脉综合征发作。

　　3. 阻塞性睡眠呼吸暂停综合征患者合并心力衰竭的风险是正常人的2.5倍;同样，心力衰竭也会导致和加重阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。

　　4. 阻塞性睡眠呼吸暂停综合征夜间反复出现的缺氧和复氧会引起心律失常，包括交替出现的心动过速和心动过缓，房性和室性心律失常。原有心脏疾病的患者(如心力衰竭、缺血性心脏病)出现心律失常的概率更大。胸腔内压力的变化影响心壁较薄的心房，表现房颤在阻塞性睡眠呼吸暂停综合征患者的发生率高。

　　三、神经系统疾病

　　阻塞性睡眠呼吸暂停综合征与脑卒中有关，可增加脑卒中的风险约2倍。约50%的脑卒中患者同时患有睡眠呼吸障碍。睡眠呼吸障碍既可以脑卒中的病因，也可以是脑卒中的结果。

　　四、其他

　　由于频繁的微觉醒，使患者睡眠中断，睡眠质量下降。还可引起认知功能受损、白天嗜睡，导致患者工作能力下降及增加意外事故发生率。