肺气肿是指终末支气管远端部分，包括呼吸性细支气管、肺泡管、肺泡囊及肺泡均膨胀扩张，导致肺组织弹性减退和容积增大的总称。简单地说，肺气肿就是指肺内残存的气体过多，肺就象被吹胀了一样，所以，医学上称为肺气肿。肺气肿根据发病原因分为两类：

　　代偿性肺气肿：属于局限性非阻塞性肺气肿，见于肺炎、肺不张、脓胸、气胸等疾病。由于病肺组织损坏，容积缩小，于是健康肺膨胀、填补空隙，故形成代偿性肺气肿。这类肺气肿，只是单纯的肺泡膨胀并无支气管阻塞因素，待原发病清除后，气肿现象也随着消失。

　　梗阻性肺气肿：梗阻性肺气肿是由各种原因引起的细支气管部分阻塞形成活瓣作用。当用力吸气时候，气体尚能冲开阻力进入肺内;呼气时，由于力量较小，使一部分进入肺内的气体，不能顺利排出，而残留在肺内，因而肺泡过度充气，逐渐膨胀，肺泡壁破裂并相互融合所致。

　　肺气肿的发生和哪些因素有关?

　　1、感染

　　感染是肺气肿的病因中最值得注意的因素之一。病毒、细菌和支原体是本病急性加重的重要因素。病毒主要为流感病毒、鼻病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒等，细菌感染以肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、卡他莫拉菌及葡萄球菌为多见。

　　2、职业性粉尘和化学物质

　　当职业性粉尘及化学物质，如烟雾、过敏原、工业废气及室内空气污染等，浓度过大或接触时间过长，均可能产生与吸烟无关的肺气肿。

　　3、空气污染

　　大气中的有害气体如二氧化硫、二氧化氮、氯气等损伤气道粘膜和其细胞毒作用，使纤毛清除功能下降，粘液分泌增加，为细菌感染增加条件，这也是肺气肿的病因之一。

　　4、吸烟

　　肺气肿的病因中最重要的，烟草中含焦油、尼古丁和氢氰酸等化学物质，可损伤气道上皮细胞，使纤毛运动减退和巨噬细胞吞噬功能降低，支气管粘液腺肥大、杯状细胞增生，粘液分泌增多，使气道净化能力下降，支气管粘膜充血水肿、粘液积聚，容易继发感染，慢性炎症及吸烟刺激粘膜下感受器，使副交感神经功能亢进，引起支气管平滑肌收缩，气流受限。

　　5、其他

　　其他肺气肿的病因如机体的内在因素、自主神经功能失调、营养、气温的突变等都有可能参与肺气肿的发生、发展。

　　值得注意的是，不同程度的肺气肿，其临床症状也各不相同。高度的肺气肿症状患者的疼痛表现得更为明显，而轻度患者则表现得不明显。早先，肺气肿没有明显的症状，只是在剧烈运动和过度劳累后感到气短。但随着病情的发展，患者的症状越来越明显，会出现呼吸困难，易疲劳，腹胀不宁，体重下降等症状。其主要表现为胸廓前后径增大，呼吸音逐渐减少，心脏浊音界减少，声音震颤减弱，呼吸运动减弱等。另外，肺气肿还可引起自发性气胸、呼吸衰竭、慢性肺源性心脏病、胃溃疡、睡眠呼吸障碍等并发症。》》推荐阅读：如何预防慢阻肺(肺气肿)的并发症