近年的研究结果证明睡眠时间不足和/或睡眠质量下降(包括睡眠呼吸障碍，如阻塞性和中枢性睡眠呼吸暂停)与各种不良的健康结果有关。睡眠障碍的负面影响可能通过诱导代谢异常、心血管、免疫和精神改变影响人类的健康。
自主神经功能与睡眠、高血压、心血管代谢的风险
一项针对正在接受治疗的高血压男性患者，同时伴有睡眠质量差的心脏自主神经功能的相关性进行了研究。这项研究评估了高血压患者睡眠质量与心脏自主调节之间的关系。通过匹兹堡睡眠质量指数对47名接受持续抗高血压治疗的中年高血压男性进行睡眠质量评估(PSQI得分越高意味着睡眠质量越差)。表明睡眠质量差与较高的心率和较低的心脏副交感神经调节和对压力的敏感性相关。研究结果证实在接受治疗的高血压男性中，睡眠质量差与心脏自主神经功能失调有关[1]。
高血压表现为心脏自主神经功能失调，睡眠质量下降会引起血压升高。先前的研究已经表明心血管自主神经功能失调与睡眠质量之间存在关系，但尚不清楚这种关联是否普遍存在于高血压患者中。
中国学者2023年2月发表在《心血管流行病学与预防(Cardiovascular Epidemiology and Prevention)》杂志的一篇综述：“不规律睡眠和心血管代谢风险的临床证据和机制”，自主神经功能障碍是不规律睡眠增加心血管代谢(cardiometabolic )疾病风险的另一个潜在机制。自主神经系统参与人体的几乎所有生理过程，如调节血压、内皮功能、血糖和脂质代谢。自主神经功能失调与动脉粥样硬化的进展有关。心率变异性(HRV)是一种广泛用于检测自主神经功能的无创测量方法，研究表明低HRV与个体冠心病、高血压、糖尿病、肥胖的发病率较高相关。一项针对421名健康青少年的研究，使用便携记录仪测量多个夜晚的睡眠时间，发现睡眠时间差异较大的个体表现出了较低的HRV，以此表明自主神经功能较差。这项研究即使在调整了睡眠时间和效率之后，这种关联仍然具有意义[2]。
不规则睡眠增加心脏代谢疾病风险的相关机制。不规律的睡眠会引起多种病理生理过程的变化，包括昼夜节律紊乱、自主神经功能障碍、炎症、不良饮食行为、下丘脑-垂体-肾上腺轴功能障碍和肠道菌群失调。其中昼夜节律紊乱被认为是中心环节。
自主神经功能与睡眠呼吸暂停对心血管的影响
阻塞性睡眠呼吸暂停是一种常见的睡眠障碍，也与心血管健康密切相关。由于夜间呼吸暂停事件频繁发生，阻塞性睡眠呼吸暂停易出现睡眠中断和白天嗜睡。这些症状使睡眠过程失去稳定的状态和节律，导致睡眠不规律。阻塞性睡眠呼吸暂停是探索睡眠规律与健康关系的一个重要的综合因素。
与睡眠呼吸暂停/低通气综合征(SAHS)相关的轻度日间高血压和交感神经过度兴奋并不能解释低通气综合征群体中心脏病发病率和死亡率风险相对较大。因此作者对低通气综合征受试者和匹配的健康对照者在清醒期间的迷走神经和交感神经活动进行了评估，以确定迷走神经张力降低是否可能在低通气综合征和心血管疾病的病因学中发挥作用。研究者将15名患有轻度至中度低通气综合征的男性受试者在清醒状态的自主神经系统功能与14名年龄、体重指数、性别和血压相匹配的健康对照进行比较。通过测量心率变异性高频功率(HF)来估计迷走神经活动，并通过尿液儿茶酚胺排泄来测量交感神经活动。在这些睡眠呼吸暂停/低通气综合征患者中，有限的证据表明尿液儿茶酚胺的清醒水平增加，是改变清醒时自主神经系统功能的主要因素[3]。
昼夜节律紊乱是心血管代谢疾病的潜在风险
昼夜节律功能障碍被认为是不规则睡眠增加心脏代谢风险的主要机制。由于所有的心血管生理参数(包括血压、心率、内皮功能等)和代谢参数受到昼夜节律的控制，许多来自动物模型的证据和人体实验研究都表明昼夜节律受损会对心血管功能产生负面影响[4]。
睡眠不规律会导致昼夜节律紊乱，并且进一步加剧睡眠-觉醒障碍，昼夜节律紊乱与许多病理生理过程相关，包括自主神经功能失调、炎症和代谢紊乱，这些又会增加发生心血管事件的风险[5]。因此昼夜节律紊乱可能是睡眠障碍引致心脏代谢疾病的重要原因和加重的因素[6]。
HPA轴功能障碍会引发心脏代谢疾病
下丘脑-垂体-肾上腺轴(The hypothalamic–pituitary–adrenal axis ,HPA axis)调节皮质醇的分泌，在正常情况下，皮质醇分泌在早晨达到高峰后逐渐下降。皮质醇是身体应对压力时产生的一种激素，正常的皮质醇水平节律对维持人体健康起着至关重要的作用。长期不规律的睡眠会给身体带来持续的压力，继而影响正常的皮质醇节律。多项研究的结果表明睡眠质量下降与皮质醇节律不佳之间存在联系。一项对76名青少年的研究中，睡眠时间的较大变异性和早晨皮质醇水平较低和皮质醇曲线平坦相关，另一项更大样本的研究也得到了类似的结果[7]。
早晨皮质醇激素水平低不利于清醒后从睡眠中快速恢复，这些研究还发现早晨皮质醇激素水平低与发生情绪障碍有关。有一项研究结果显示，较平坦的皮质醇斜率与较高水平的冠状动脉粥样硬化以及非临床人群心血管死亡率的增加相关[8]。皮质醇昼夜节律功能障碍会降低人体的抗炎能力，引起炎症过度反应，并且促进心脏代谢疾病的发生和发展。
本文简述了自主神经功能失调与睡眠、高血压和心血管疾病之间的相关性，睡眠障碍会导致糖代谢、脂类代谢异常、肥胖、高血压和一些身心疾病。在许多慢性疾病出现临床症状之前的十年，甚至更长时间，自主神经功能失调已经长期存在，因此保持自主神经系统平衡对于人类健康和福祉非常重要。
参考文献：
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6. Christopher J. Morris christopher-morris@hotmail.co.uk, Taylor E. Purvis, Kun Hu, and Frank A. J. L. Schee，Circadian misalignment increases cardiovascular disease risk factors in humans.January 6, 2016 (received for review August 25, 2015) https://doi.org/10.1073/pnas.1516953113
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