睡眠呼吸暂停综合征是一种睡眠呼吸疾病，患者在睡眠的过程中，呼吸的气流强度大幅度下降，并伴有口鼻呼吸气流完全停止10秒钟以上的现象。临床表现有不规律打鼾，鼾声音量大，时断时续。患者常被憋醒，睡眠期间多动不安，翻身频繁。日间乏力，极度嗜睡。反复的呼吸暂停会导致机体间歇性缺氧，诱发高血压和心、脑血管疾病等并发症。
一般临床上将睡眠呼吸暂停综合征分为三型：
一、阻塞型睡眠呼吸暂停
占睡眠呼吸暂停类型的大多数，有家庭集聚性和遗传因素，多数都有上呼吸道特别是鼻、咽部位狭窄的病理基础，如肥胖、变应性鼻炎、 鼻息肉、 扁桃体肥大、软腭松弛、 腭垂过长过粗、舌体肥大、舌根后坠、 下颌后缩、颞颌关节功能障碍和小颌畸形等。其发病机制可能与睡眠状态下，上气道软组织、肌肉的塌陷性增加、睡眠期间上气道肌肉对低氧和二氧化碳的刺激反应性降低有关，此外，还与神经、 体液、内分泌等因素的综合作用有关。
在OSA睡眠期间，包括了下面三个呼吸事件：
●①无呼吸(Apnea)：口、鼻的气流停止流动超过十秒;
●②低呼吸(Hypopnea)：十秒以上的换气量降低了50%， 伴血氧饱和度较基础水平下降大于等于4%;
●③呼吸努力相关微觉醒(respiratory effort related arousals RERAs)。
二、中枢型睡眠呼吸暂停
中枢性睡眠呼吸暂停综合征是由于中枢神经系统的病变引起的呼吸暂停，他常常和阻塞性睡眠呼吸暂停综合征并存，患者的下丘脑或延髓等存在潜在病变，呼吸中枢功能不足。在睡眠时，呼吸中枢对呼吸肌的刺激停止，口鼻腔呼吸气流和腹部呼吸动作同时停止。一般它是指在没有修复呼吸运动时，上气道没有气流通过时间大于十秒就可以称为中枢性睡眠呼吸暂停综合征，它的原因是比较多的，临床上症状比较轻的话，一般可以自愈，症状厉害的时候，需要积极的治疗原发病。中枢性睡眠呼吸暂停占总呼吸暂停综合征人群很小一部分，中枢性睡眠呼吸暂停是指由于大脑功能的某些问题，睡眠期间呼吸有规律地暂停。换句话说，就是大脑无法向肌肉发送呼吸命令，导致了患者无法进行呼吸。
比如：陈-施呼吸(周期性呼吸)是一种典型的中枢性睡眠呼吸暂停。陈-斯氏呼吸时，呼吸逐渐变快，又逐渐变慢，短时停止后呼吸再度开始。如此循环周而复始。每一循环持续30秒至2分钟。当呼吸暂停时，二氧化碳潴留，浓度升高，刺激呼吸中枢，使呼吸恢复加快加深，二氧化碳排出，呼吸中枢失去刺激物质，又出现浅慢呼吸，既而停顿。
三、混合型睡眠呼吸暂停
患者在睡眠过程中，阻塞型睡眠呼吸暂停和中枢型睡眠呼吸暂停并存，睡眠中以中枢型睡眠呼吸暂停开始，继之表现为阻塞型睡眠呼吸暂停。混合型睡眠呼吸暂停危害更大，更容易造成人体多器官、多系统的损害，严重影响人体健康。
睡眠呼吸暂停综合征的发病是一个渐进过程，可发生于任何年龄阶段的人群，是一种比较严重的睡眠障碍，容易导致人体的生理紊乱。患者平常应调整饮食，培养良好的生活习惯。适当运动，合理管理自身体重。睡觉前不要饮酒，采取侧卧睡眠姿势，以缓解症状。持续气道正压通气(APAP)适用于CPAP不耐受者、饮酒后OSA、体位及睡眠时相相关OSA、体质量增减显著的患者等，双水平气道正压通气(BPAP)适用于CPAP治疗压力超过15cmH2O，不能耐受CPAP者以及合并CSA或肺泡低通气疾病，如慢阻肺、神经肌肉疾病及肥胖低通气综合征。
